2012年2月10日、電撃文庫より第18回電撃小説大賞の受賞作「エスケヱプ・スピヰド」（原作・九岡 望、イラスト・吟）が発売となった。

（参考：第18回電撃小説大賞・大賞「エスケヱプ・スピヰド」が2月10日に発売！）

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物語は戦争の荒廃によって廃墟と化した街・尽天が舞台。元々は人間であるが兵器ととして改造され、「鬼虫」とういう頭脳をもった兵器と一体となって戦う少年・九曜と少女・叶葉を中心として描かれたものだ。

鬼虫の中でも最強といわれる「蜻蛉」によって閉鎖されてしまっている尽天からの脱出、九曜の復讐といったものがテーマとなる。

吉川栄治のいった娯楽小説の要素「かたき討ち」と「宝さがし」的なものをきっちり抑えている。

アクションシーンはそれなりにしっかり書かれているし、物語の構成もシンプルであって読みやすく、さすがに「大賞」である。



問題は山口貴由氏の「覚悟のすすめ」、「エクゾスカル零」を読んだことある人が読んでしまうと似たような設定、九曜の軍人的セリフ回しが気になって仕方なくなってしまうことだろう。

この「鬼虫」の設定が山口貴由氏の「覚悟のすすめ」に登場した「強化外骨格」によく似ている。英霊の魂の代わりに電子頭脳が搭載されているわけだが。

他にも、鬼虫の「蜂」に搭乗（？）している九曜（くよう）という少年のセリフ回しも「覚悟のすすめ」の影響かと思うし、廃墟の街とコールドスリープと言う設定は「エクゾスカル零」だなと思う。

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ただ、パクリというレベルではなく影響を受けている作品が透けて見えてくるくらいの話である。それが気になりだすと物語に没頭できなくなるのは、個人的な悪い癖なので、他の人は問題ないかもしれない。

完全なオリジナルなどこの世に存在しないし、どこかで見たことある程度の「受けの要素」が無ければ娯楽として成立しない。そんなことは分かっているのだが、どうにも悪い癖で困ったものである。

八洲（やしま）という日本ではなく仮の国を設定するのは、現実をバックした場合の考証に自信が無いときには上手い手法だと感心した。

「特務少尉」と言う呼び方は海軍の物で、階級に「殿」を付けるのは陸軍の習慣だというツッコミを受けないで済む。日本じゃないんだから。

【naka773】



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